iOS是由蘋(píng)果公司為iPhone開(kāi)發(fā)的操作系統(tǒng)。它主要是給iPhone、iPod touch以及iPad使用。就像其基于的Mac OS X操作系統(tǒng)一樣，它也是以Darwin為基礎(chǔ)的。原本這個(gè)系統(tǒng)名為iPhone OS，直到2010年6月7日WWDC大會(huì)上宣布改名為iOS。iOS的系統(tǒng)架構(gòu)分為四個(gè)層次：核心操作系統(tǒng)層（the Core OS layer），核心服務(wù)層（the Core Services layer），媒體層（the Media layer），可輕觸層（the Cocoa Touch layer）。系統(tǒng)操作占用大概240MB的存儲(chǔ)器空間。

用戶界面
　　
iOS的用戶界面的概念基礎(chǔ)上是能夠使用多點(diǎn)觸控直接操作?？刂品椒òɑ瑒?dòng),輕觸開(kāi)關(guān)及按鍵。與系統(tǒng)交互包括滑動(dòng)(swiping),輕按（tapping）,擠壓(pinching)及旋轉(zhuǎn)(reverse pinching)。此外,通過(guò)其內(nèi)置的加速器,可以令其旋轉(zhuǎn)設(shè)備改變其y軸以令屏幕改變方向，這樣的設(shè)計(jì)令iPhone更便于使用。 屏幕的下方有一個(gè)home按鍵，底部則是dock，有四個(gè)用戶經(jīng)常使用的程序的圖標(biāo)被固定在dock上。屏幕上方有一個(gè)狀態(tài)欄能顯示一些有關(guān)數(shù)據(jù)，如時(shí)間﹑電池電量和信號(hào)強(qiáng)度等。其余的屏幕用于顯示當(dāng)前的應(yīng)用程序。啟動(dòng)iPhone應(yīng)用程序的唯一方法就是在當(dāng)前屏幕上點(diǎn)擊該程序的圖標(biāo)，退出程序則是按下屏幕下方的home鍵。在第三方軟件退出后，它直接就被關(guān)閉了，但在iPhone 3.0 及后續(xù)版本中，當(dāng)?shù)谌杰浖盏搅诵碌男畔r(shí),蘋(píng)果公司的服務(wù)器將把這些通知推送至iPhone或iPod Touch上（不管它是否正在運(yùn)行中）。在iPhone上，許多應(yīng)用程序之間都是有聯(lián)系的，這樣，不同的應(yīng)用程序能夠分享同一個(gè)信息（如當(dāng)你收到了包括一個(gè)電話號(hào)碼的短信息時(shí)，你可以選擇是將這個(gè)電話號(hào)碼存為聯(lián)絡(luò)人或是直接選擇這個(gè)號(hào)碼打一通電話）。

支持的軟件

iPhone和iPod Touch使用基于ARM架構(gòu)的中央處理器 ，而不是蘋(píng)果的麥金塔計(jì)算機(jī)使用的x86處理器(就像以前的PowerPC或[ [MC68000|MC680x0]]),它使用由PowerVR 視頻卡渲染的OpenGL ES 1.1.。因此，Mac OS X 上的應(yīng)用程序不能直接復(fù)制到iOS上運(yùn)行。他們需要針對(duì)iOS的ARM重新編寫(xiě)。但就像下面所提到的，Safari 瀏覽器支持"Web應(yīng)用程序" 。從iOS 2.0開(kāi)始，通過(guò)審核的第三方應(yīng)用程序已經(jīng)能夠通過(guò)蘋(píng)果的App Store進(jìn)行發(fā)布和下載了。

iOS自帶的應(yīng)用程序

在4.3版本的固件中，iPhone的主接口包括以下自帶的應(yīng)用程序: SMS (短信)、日歷、照片、相機(jī)、 YouTube、股市、地圖（AGPS輔助的 Google地圖)、天氣、時(shí)間、計(jì)算機(jī)、備忘錄、系統(tǒng)設(shè)置、iTunes (將會(huì)被鏈接到iTunes Music Store和iTunes廣播目錄)、App Store、Game Center以及聯(lián)絡(luò)信息。還有四個(gè)位于下方的常用應(yīng)用程序包括有：電話、Mail、Safari和iPod。 　　除了電話、短信，iPod Touch保留了大部分iPhone自帶的應(yīng)用程序。 iPhone上的"iPod"程序在iPod Touch上被分成了兩個(gè)：音樂(lè)和視頻。位于主界面下方dock上的應(yīng)用程序也根據(jù)iPod Touch的主要功能而改成了：音樂(lè)、視頻、照片、iTunes、Game Center，第四代的iPod Touch更加有了相機(jī)和攝像功能！ 　　iPad只保留部分iPhone自帶的應(yīng)用程序: 日歷、通訊錄、備忘錄、視頻、YouTube、iTunes Store、App Store以及設(shè)置；四個(gè)位于下方的常用應(yīng)用程序是：Safari、Mail、照片和iPod

Web應(yīng)用程序

在2007年蘋(píng)果全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，蘋(píng)果宣布iPhone和iPod Touch將會(huì)通過(guò)Safari互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器支持某些第三方應(yīng)用程序, 這些應(yīng)用程序被稱為Web應(yīng)用程序。它們能通過(guò)AJAX互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)編寫(xiě)出來(lái)。

不被官方支持的第三方軟件

現(xiàn)在,iPhone和iPod Touch只能從App Store用官方的方法安裝完整的軟件.然而,自從1.0 版本開(kāi)始，非法的第三方軟件就能在iPhone上運(yùn)行了。 這些軟件面臨著被任何一次iOS更新而完全破壞的可能性, 雖然蘋(píng)果也曾經(jīng)說(shuō)明過(guò)它不會(huì)為了破壞這些第三方軟件而專門(mén)設(shè)計(jì)一個(gè)系統(tǒng)升級(jí)(會(huì)將SIM解鎖的軟件除外)。 這些第三方軟件發(fā)布的方法是通過(guò)Installer或Cydia utilities，這兩個(gè)程序會(huì)在iPhone越獄之后被安裝到iPhone上。